Villa Poggio Asciolo

De streek Lucca en Pisa hebben een grote agrarische bevolking. De boerenfamilies houden zich vooral bezig met wijn- en olijfbouw, maar ook bosbouw en veeteelt zijn er van groot belang. Het gebied ten oosten van Lucca is vooral bekend om haar bloemen- en plantenteelt.

De vele steden en dorpen hebben over het algemeen een Etruskische of Middeleeuwse stratenplan met een wirwar van straatjes en dorpen rond imposante pleinen. Zonder uitzondering is de Duomo er het centrale punt. Lucca en Pisa zijn de grotere steden. De strategische ligging zorgt ervoor dat u, als vakantieganger, volop zult kunnen genieten van het echte Toscaanse leven. Het zal een afwisseling zijn tussen het bezoeken van de vele culturele hoogtepunten en heerlijk ontspannen op uw vakantieadres, in de natuur of op het strand. De prachtige steden Florence en Siena zijn goed bereikbaar.

De regio is een favoriete bestemming voor veel mensen. Toch zult u die, zeker in de heuvelgebieden, maar weinig tegenkomen. Toscane is en blijft toch vooral van de inwoners zelf.

Lucca
De stad Lucca ligt in de vallei tussen de rivieren de Serchio en de Arno. De stad kende haar hoogtepunt in de 16e en 17e eeuw, maar de geschiedenis voert terug tot de Etrusken. De stad heeft veel monumenten, vooral kerken en torens. Kenmerkend in de stad zijn de Piazza dell’Anfiteatro Romano. Dit prachtige ovale plein wordt omringd door woningen die door de eeuwen heen gebouwd, herbouwd, gerestaureerd en weer aangepast zijn op de fundamenten uit de Romeinse tijd. Daarnaast is de beroemde stadswal natuurlijk overal te zien.

Pisa
Ook Pisa heeft een lange en rijke geschiedenis. De stad ligt aan de rivier de Arno die in de Middellandse Zee uitmond. De stad is gesticht door de Etrusken die het als havenstad gebruikten voor de koopwaar die in de (toen belangrijkere) Toscaanse stad Volterra werd geproduceerd. De grootste macht had het in de 11e tot de 13e eeuw. In die late middeleeuwen dus heerste de stadsrepubliek Pisa over een groot deel van de Middellandse Zee. De beroemdste ‘zoon’ van Pisa is de geleerde Galileo Galilei. Pisa is tegenwoordig vooral bekend om de scheve Toren van Pisa. In de middeleeuwen was Pisa een van de rijkste en machtigste steden van Italië. het hoogtepunt van de stad is het Piazza dei Miracoli, hier vindt u naast de scheve toren ook de Duomo Santa Maria Assunta, het Baptisterium en het Camposanto.

Versilia
In het meest westelijke deel van Toscane ligt de de brede kuststreek Versilia. Het heeft uitgestrekte zandstranden met gezellige badplaatsen en lido's. Viareggio is de grootste badplaats, maar ook (het chique) Forte dei Marmi en Marina di Massa zijn aantrekkelijke badplaatsen voor een strandbezoek.

Pietrasanta
Het stadje Pietrasanta ligt in de heuvels tussen Lucca en Camaiore en aan de zuidkant van de marmerbergen van Carrara. Het is wereldberoemd om haar 'laboratorie', werkplaatsen voor ambachtskunstenaars. In het stadje werken veel beroemde en minder beroemde kunstenaars. Regelmatig worden er tentoonstellingen op het dorpsplein georganiseerd. In Pietrasanta moet u focaccia gegeten hebben. Deze Italiaanse specialiteit (gebakken brood met rozemarijn en olijfolie) komt oorspronkelijk uit Pietrasanta.

Carrara en Colonnata
In het noordelijke deel van de Versilia liggen de marmergroeven van Carrara. In het Museo Civico del Marmo worden veel marmeren kunstwerken getoond en worden presentaties gegeven. In het naastgelegen dorpje kunt u een broodje met 'lardo di colonnata' eten. Dit vette spek werd vroeger gegeten door de arbeiders in de marmergroeves.

Florence
Florence, de bakermat van de renaissance, is een absolute aanrader om te bezoeken. Het is een van de bekendste en belangrijkste kunststeden van de wereld. Beroemde historische figuren zoals Leonardo da Vinci, Nicolo Machiavelli, Michelangelo, Galileo Galilei, Catharina de Medici en Dante Alighieri woonden hier. De stad is rijk aan monumenten zoals de Duomo, het Palazzo Vecchio, de kerk Santa Croce, de Ponte Vecchio en het Uffizi. Verder zijn er belangrijke musea in de stad. Florence is natuurlijk ook geweldig om te shoppen en lekker te eten.

Garfagnana
Het gebied ten noorden van de stad Lucca heet de Garfagnana. Dit uitgestrekte natuurpark heeft een prachtige natuur en is vaak nog onontgonnen. De Alpi Apuane vormen er het decor. In het park ligt de Grotto al Vento die u kunt bezoeken. In het achterland ligt het zeer pittoreske Seravezza.

Barga, Castelnuovo di Garfagnana en Bagni di Lucca liggen weer een stukje noordelijker en zijn de meest interessante plaatsen van de Garfagnana. Barga en Castelnuovo di Garfagnana hebben een middeleeuws karakter. Barga is een bezoek meer dan waard vanwege de mooie Romaanse architectuur in het hoger gelegen oude deel. Men noemt het ook wel het tweede Florence. Bagna di Lucca heeft vele badhuizen met thermale baden. De mooiste dateren uit de 19e eeuw en hebben een art-nouveau karakter.

Voor liefhebbers van actie kunt u in dit gebied ook raften of canyoning doen, voor de mogelijkheden kunt u bij ons terecht.

Montecatini Terme
Een toeristenstadje rondom de bekende kuurbadhuizen. Bijzonder is het gigantische park. Het hoger gelegen Montecatini Alto is door haar ligging en sfeer zeker ook de moeite waard.

Collodi
Dit plaatsje is bekend om twee zaken. Om te beginnen ligt hier de Villa Garzoni met haar prachtige tuinen. Ten tweede verzon Carlo Collodi (pseudoniem van Carlo Lorenzini) hier zijn wereldberoemde verhaal van Pinocchio. Hier ligt dan ook het Pinocchiopark met de beroemde beeldentuin met episodes uit het verhaal, een speelgoedland als uitwerking van het verhaal en is er een permanente tentoonstelling met alles wat met Pinocchio te maken heeft. Het Pinocchiopark is leuk voor zowel volwassenen als kinderen, maar verwacht geen spectaculair pretpark.

La Spezia en Cinque Terre
Vooral voor mensen die niet te ver van de kust verblijven is een uitstapje naar La Spezia (oude zeehaven in een kom en thuishaven van de Amerigo Vespucci) en naar Cinque Terre zeer de moeite waard. Cinque Terre is een reeks oude vissersplaatsjes die alleen over water, met een treintje of te voet met elkaar verbonden zijn. Probeer eens twee of drie plaatsen al wandelend te bezoeken.