Piccolo Grand Hotel Pizzo

Van noord naar zuid is de Sila opgedeeld in de Sila Greca (genoemd naar de vele Albanese nederzettingen), de Sila Grande en de Sila Piccola.

Niet alleen kunt u van de natuur genieten in het binnenland, maar ook aan de kust wordt u getrakteerd op veel natuurschoon. Calabrië heeft kilometerslange kustlijnen en zowel aan de Tyrrheense als aan de Ionische kant, kunnen strandliefhebbers hun hart ophalen. Zand- en kiezelstranden, rustige baaien en kleine inhammen wisselen elkaar af en het heldere zeewater varieert van azuurblauw tot smaragdgroen.

Voor cultuurliefhebbers is er ook genoeg te zien en te doen. Sporen uit de Oudheid zijn zichtbaar in Capo Colonna (Griekse tempel) en Rocelletta di Borgia (Romeinse nederzetting). Uit de tijd van de Noormannen staan nog verschillende kastelen, waarvan die in Santa Severina het best bewaard is gebleven. Verder kunt u talloze prachtige kerken en kloosters bezoeken of simpelweg genieten van de authentieke sfeer in de middeleeuwse bergstadjes.

Pizzo
Pizzo Calabro is een pittoresk kustplaatsje en beschikt over een leuk stadscentrum. De oorsprong van het stadje is middeleeuws en dit is te zien aan de gebouwen en smalle steegjes die naar de zee lopen. In het oude gedeelte staat het 15e-eeuwse kasteel Castello Murat. Aan de rand van Pizzo ligt een klein kerkje, genaamd Piedigrotta, door schipbreukelingen uitgehouwen in tufsteen als dank voor het overleven van de schipbreuk. Het tartufo-ijs, dat bestaat uit truffelchocoladeijs, vanilleijs en een kern van donkere chocolade, komt oorspronkelijk uit Pizzo. Nog steeds bereid men tartufo volgens traditioneel recept.

Lago Angitola
Een bezoek aan het Angitola-meer gelegen in een natuurreservaat van het Wereld Natuur Fonds mag voor de natuurliefhebber zeker niet ontbreken. Het meer heeft een oppervlakte van 196 hectare en is verklaard tot een zone van internationaal belang onder meer als leefomgeving voor watervogels. Het meer is eenvoudig te bereiken vanuit Pizzo.

Serra San Bruno
Serra San Bruno ligt in het centrum van de Serre in een landschap van bossen, korenvelden en weiden. Het schilderachtige stadje is tegen een helling gebouwd. Al van verre ziet u het indrukwekkende klooster, de Certosa. De stad groeide, waarschijnlijk vanaf de 12e eeuw, rondom de Certosa en behoorde daar tot 1765 toe. U krijgt hier inzicht in het leven en de activiteiten van de monniken die hier door de eeuwen heen geleefd hebben.

Catanzaro
Ergens tussen de 9e en 10e eeuw hebben de Byzantijnen Catanzaro gesticht en bouwden het historische centrum van de stad op drie heuvels van een uitloper van het Sila gebergte. Vanaf een hoogte van ruim 300 meter heeft u hier een schitterend uitzicht over de lager gelegen vallei en de Golf van Squillace. Tijdens en na de Middeleeuwen was Catanzaro beroemd om haar zijde-industrie. Zelfs het Vaticaan liet al het zijdewerk hier maken. Helaas bracht een grote pestepidemie in de 17e eeuw de bevolking een zware slag toe en daarmee kwam een einde aan de zijdeproductie. Brengt u een bezoek aan de stad, loop dan eens door de Corso Mazzini waarlangs veel palazzi uit de 18e en 19e eeuw staan of maak een wandeling door het stadspark Villa Trieste. Hier bevindt zich ook het museo provinciale met een uitgebreide archeologische collectie.

Crotone
Zoals zoveel Italiaanse steden bestaat Crotone uit een historisch en modern deel. Helaas is er van het antieke Crotone weinig meer over dan een stuk stadsmuur, maar gelukkig bezit Crotone nog een sfeervolle borgo (middeleeuws centrum). De daarin gelegen Dom en het kasteel zijn zeker een bezoek waard. Neemt u ook even een kijkje in de haven, waarin zowel vissersboten als jachten aanliggen en waar een gezellige bedrijvigheid heerst.

Lamezia Terme
Pas halverwege de vorige eeuw is Lamezia Terme ontstaan door 3 kleine gemeenten samen te voegen, te weten Nicastro, Sambiase en Sant’Eufemia. Daarna is Lamezia snel uitgegroeid tot een van de grootste en drukste gemeenten van de regio. Bezienswaardigheden van Lamezia Terme zijn onder andere het Normandische kasteel, de 16e eeuwse bastion van de Orde van Malta en de cisterciënzer abdij Santa Maria di Corazzo.

Pianopoli
Dit kleine stadje is prachtig gelegen midden in de met olijfbomen begroeide heuvels. Verder vindt u hier verschillende interessante kerken (bijv. San Tommaso D’ Aquino en la Chiesa dell’Addolorata), de ruïnes van een Normandisch kasteel en een klein archeologisch museum.

San Giovanni in Fiore
Op 1000 meter hoogte, midden in de Sila ligt San Giovanni in Fiore en is het grootste stadje in de omgeving. Joachim in Fiore stichtte hier in de 12e eeuw een cisterciënzer kloosterorde en in de loop der eeuwen is de stad eromheen gegroeid. In 1806 is de orde opgeheven en is het kloostercomplex enigszins in verval geraakt. Toch kunt u nog steeds de kerk ervan bezichtigen. San Giovanni in Fiore heeft tevens een aardig historisch centrum.

Santa Severina
Boven op een heuveltop (ca. 320 meter) ligt het middeleeuwse Santa Severina. De stad kende een grote bloeiperiode onder de Byzantijnen tussen de 9e en 11e eeuw en dit is nog te zien in de religieuze architectuur van onder meer de Duomo S. Anastasia met het baptisterium en de S. Filomena. In het prachtige historische centrum ligt een Joodse wijk, Grecia, maar deze is door de oorspronkelijke bewoners al in 1783 na een heftige aardbeving verlaten. Santa Severina wordt gedomineerd door het Normandische kasteel, dat na een lange restauratie nu een van de best bewaarde monumenten in Calabrië is.

Il Parco Nazionale della Sila
“Het groene hart van Calabrië”, zo wordt het Nationaal Park della Sila ook wel genoemd. Het park is opgezet naar Amerikaans model. In de Sila wonen namelijk geen mensen en er zijn verschillende grote bezoekerscentra opgericht (Cupone in Spezzano della Sila, Monaco in Taverna en Buturo-Casa Giulia in Albi). Het landschap varieert van dichte bossen tot landbouwgronden en van open graslanden tot ruige rotsen. Tevens liggen er op grote hoogte een paar stuwmeren, zoals de Lago Ampollino en de Lago Arvo, waardoor het gebied populair is bij watersportliefhebbers. Talloze bossen met eeuwenoude en ontzagwekkend hoge bomen, rijk aan flora en fauna, maken een wandeling of fietstocht in dit gebied tot een geweldige belevenis. Een van de opvallendste en belangrijkste bewoners van de Sila is de Apennijnse wolf en deze is tegenwoordig het symbool van het park.

Le Serre
Deze lange bergketen begint ten zuiden van Catanzaro en loopt door tot in het Aspromonte-gebergte in ‘de punt van de laars’. Net als in het Sila Nationaal Park biedt de Serre prachtige panorama’s en veel natuurschoon en is het de woonplaats van talloze dier- en plantensoorten. Hier groeien bovendien allerlei paddenstoelensoorten van hoge kwaliteit. Pas op: het is verboden zelf op zoek te gaan naar paddenstoelen. Bovendien zijn sommige soorten giftig.

Riserva Marina Capo Rizzuto
Het beschermde zeereservaat van Capo Rizzuto herbergt fraaie kusten en stranden, maar ook enkele culturele bezienswaardigheden. U vindt hier witte stranden, een azuurblauwe zee en een boeiend onderwaterleven. Qua cultuur behoren Capo Colonna en Le Castella tot de hoogtepunten.

Capo Colonna
De archeologische site van Capo Colonna is een bijzondere plek om te bezoeken. In de Oudheid stond hier een van de grootste en belangrijkste tempels van Magna Grecia (het Groot-Griekse rijk): de tempel van Hera Lacinia. Tot de 16e eeuw stond de tempel nog grotendeels overeind. Daarna is de site helaas gebruikt als steengroeven voor de bouw van huizen, een kasteel en een haven. Tegenwoordig staat er nog een pilaar fier overeind en is de kaap omgedoopt tot Capo Colonna.

Le Castella
Dit fraaie Aragonese kasteel is gebouwd in de 16e eeuw. Het bijzondere kasteel ligt op een klein eilandje, en is verbonden met het vasteland door een smalle landengte.

Cirò
Cirò is het bekendste wijngebied van Calabrië. De Grieken introduceerden hier als eerste de wijnbouw. Dit werd snel overgenomen door de lokale bevolking. In het oude Griekenland beschouwde men de Calabrese wijnen als beter dan de wijnen uit Griekenland zelf. De Cirò wijn wordt ook wel beschouwd als de oudste wijn ter wereld.

Stranden aan de Tyrrheense kust:
Amantea: pittoresk badplaatsje met aardig kiezelstrand.
Pizzo: sfeervol dorpje aan de kust met zandstrand.
Falerna Marina: uitgestrekt strand met zowel zand als kiezels. Schoon, helder water en voorzien van strandfaciliteiten.

Stranden aan de Ionische kust:
Caminia Lido: zandstranden tegen een achtergrond van steile rotsen en kliffen. Goede snorkelmogelijkheden.
Capo Colonna: zandstranden en rotsen.
Capo Rizzuto: zeereservaat Capo Rizzuto biedt prachtige kleine baaitjes, stranden en stukken ongerepte natuur. Prima snorkel- en duiklocatie.
Cariati Marina: schoon zeewater en goed onderhouden strandfaciliteiten.
Catanzaro Marina/Lido: prachtig blauw zeewater, zandstranden en veel faciliteiten. Ook ’s avonds valt hier nog genoeg te beleven dankzij de vele restaurants en barretjes langs de boulevard.
Cirò Marina: bekroond met een blauwe vlag (la bandiera blu) in 2018 vanwege het schone zeewater en de goed onderhouden strandfaciliteiten.
Copanello Lido: een van de vele mooie zandstranden dichtbij Catanzaro.
Crotone: lange zandstranden. Let op: de zeebodem is op sommige plekken rotsachtig.
Le Castella: afgewisseld zandstranden en rotsen.
Pietragrande: midden in het azuurblauwe water ligt de grote rots die dit strand zijn naam geeft. Waaghalzen springen of duiken zelfs van deze rots af. Pas op voor rotsen en scheepswrakken onder water! Prima plek om te duiken of snorkelen.