Villa Naxos

De Ionische kust van Sicilië is het meest toeristisch, vanwege de mooie badstranden. Taormina is daarvan de belangrijkste badplaats.

De geschiedenis is volop aanwezig in de vorm van archeologische sites, Normandische burchten, Middeleeuwse stadjes en Barokke kerken. De grote aardbeving in 1693 op het zuidelijker gelegen Ragusa-plateau, heeft ook een verwoestend effect gehad op onder meer de steden Catania, Acireale en Paternò. Grote delen zijn weer opgebouwd in de toen heersende mode: de Barok. Omdat over de grootste steden (o.a. Catania en Taormina) voldoende informatie te vinden is in reisgidsen, willen wij vooral wat meer aandacht schenken aan de kleinere plaatsen in de omgeving.

Acireale
De mooiste barokmonumenten van Acireale zijn de Duomo en la Chiesa di San Sebastiano.

Adrano
Ongeveer 3 kilometer ten noordwesten van Adrano ligt nog een brug die over de rivier Simeto gebouwd is tijdens de Arabische periode en heet dan ook Ponte dei Saraceni.

Forza D’Agrò
Pittoresk stadje. Vanaf de ruïnes van het 16e eeuwse kasteel heeft u een schitterend uitzicht. Als u The Godfather heeft gezien, herkent u misschien de kerk: La Chiesa di Sant’Agostino.

Randazzo
Leuk stadje met karakteristiek Middeleeuws historisch centrum. Rondom Randazzo liggen verschillende paden om te wandelen of met de mountainbike te verkennen. Op de langere routes liggen hutten die men gratis mag gebruiken om uit te rusten.

Savoca
In de gangen onder het klooster liggen Le catacombe del Convento dei Cappuccini waarin honderden mannen, vrouwen en kinderen zijn bijgezet. Het is een enigszins macaber gezicht om de mummies in hun beste kleren bewaard te zien.

Taormina
Deze stad is niet alleen de belangrijkste badplaats van de oostkust. Ze heeft ook een leuk historisch centrum met verschillende barokmonumenten. Vanaf het kasteel op de top van de Monte Tauro (398 m) heeft u een geweldig uitzicht.

Aci Trezza
In de Ionische zee vlak voor de Cyclopenkust ligt La Riserva Naturale Isola Lachea. Een natuurreservaat met een gevarieerde fauna rijk aan inheemse Siciliaanse planten en planten uit andere gebieden van Zuid-Italië. Op het hoogst gelegen deel van het eiland liggen een museum, een cisterne en la Grotta del Monaco.

Gole dell’Alcantara
Een nauwe en diepe kloof in de vallei van de Alcantara waar de rivier Alcantara doorheen stroomt. Het hangt af van het waterpeil of u hier doorheen kunt waden of zelfs kunt zwemmen. Er zijn hier mogelijkheden de rivier met kajak of raft af te gaan. Ook worden er canyoning-cursussen aangeboden.

Parco dell’Etna
De Etna is meer dan een vulkaan alleen, het is ook een prachtig natuurgebied, waar u geweldige wandeltochten kunt maken. Helaas zijn sommige diersoorten zoals wolven en wilde zwijnen hier bijna verdwenen, maar het is zeker mogelijk kleinere dieren tegen te komen zoals stekelvarkens, vossen, wilde katten en marters. Wilt u een compleet beeld krijgen van de vulkaan en zijn omgeving, neemt u dan de Circumetnea. Deze kleine trein rijdt rondom de Etna en stopt op alle omliggende dorpen.

Stranden
Giardini-Naxos: een van de populairste badplaatsen aan de Ionische kust. Giardini-Naxos heeft bovendien het langste strand in de regio rondom Taormina. Het strand bestaat uit stukken fijn zand, afgewisseld met rotsen.
Mazzaro: leuke badplaats net ten noorden van Taormina. Vanaf hier kunt u ook “la Grotta Azzurra” (de blauwe grot) bezoeken.
Riserva Naturale Timpa di Acireale: het natuurreservaat van Acireale heeft een heel mooi strand, waar u heerlijk een duik in de Ionische zee kunt nemen.
Taormina: dé plek bij uitstek om te zonnebaden en te zwemmen. Deze favoriete badplaats aan de oostkust heeft meerdere stranden, waaronder Mazzeo, Letoianni, Spisone, Recanati, Isola Bella. Hiervan is Isola Bella, zegt men, het mooiste strand van allemaal.